微動開關這種小型的機電開關自二十世紀三十年代問世以來，便不斷地發(fā)展以滿足各種不同的應用要求，包括航空航天、家用電器、鍋爐控制、醫(yī)療設備、噴淋系統(tǒng)、測試設備、計時器及自動售貨機等。微動開關通常用于檢測溫度、位置及液位。

精密的微動開關通常有三種規(guī)格：基本型、帶操作手柄型、帶操作手柄和外殼型。微動開關采用的是按摯和彈簧設計。

工程師們無論是要尋找應用于住宅供熱或工業(yè)鍋爐控制中的溫控器，還是應用于大型油箱中的液位開關，都需要考慮以下5個關鍵特征：外形尺寸、電氣要求(電壓/電流)、可靠性(機械/電氣壽命)、環(huán)境因素(危險環(huán)境、溫度范圍)及機構認證。下面5個關鍵步驟可幫您選擇適合您具體應用的微動開關。

步驟1：了解開關的外形尺寸是如何影響其他特性的。

選擇微動開關時尺寸很重要。開關尺寸與其特性直接相關，包括電流范圍、行程和操作力。例如，目前市場上最小的一種微動開關尺寸為0.50英寸x 0.236英寸x 0.197英寸(LxWxH)。雖然這種微小的開關適合在緊湊型斷路器中用于檢測電路狀態(tài)，但它通常僅能分斷0.1至3安培(A) 的電流，行程也較短。需要更大電流的應用場合通常需要較大的開關。比如油箱應用中，用于檢測液位的微動開關就需要能夠提供大行程并承受大電流。通常在液位開關應用中，開關要直接驅(qū)動水泵并承載較大電流。這就需要一個額定電流在125VAC或250VAC電壓時為20A或25A的大型微動開關。（提示：開關尺寸越小，其行程和能夠分斷的電流也就越小。）另外，開關的外形尺寸也影響到操作力。在理想情況下，工程師們需要的是一個具有低操作力和高電流容量的開關。但事實上在這兩個參數(shù)之間需要一個折衷。在提供大電流承受范圍的同時要保持良好的接觸，微動開關就需要更強的彈簧，而這會使得開關的操作力及外形尺寸變大。操作力范圍可從增壓氣動型應用中的2克，到電磁閥應用(需要較大操作力)中的8盎司。市場上最大的一種開關尺寸為1.94英寸x 0.69英寸x 1.3英寸(LxWxH)。工程師們還應當注意到開關的差動行程—開關跳閘位置與復位位置間的距離。其閾值根據(jù)不同的應用會有所不同。比如在溫度開關應用中，開/關操作點應盡可能接近，差動行程應低至0.0001英寸。但是在液位泵應用中，差動行程過近則可能會導致補水泵過于頻繁的啟停，縮短水泵的使用壽命。

步驟2：了解您的電氣要求。

微動開關通常能夠分斷從5mA/5VDC至25A/250VAC的電流。微動開關產(chǎn)品線提供了從低能耗型到功率負載電氣型一系列產(chǎn)品，適用于各種應用。工程師們必須知道具體應用所需的額定電流和電壓(AC 或DC)，以選擇合適的開關。由于所有行業(yè)的各種設備都致力于低能耗，所以微動開關必須能夠在低電流(邏輯電平負載)及直流電壓下工作。然而，也有一些應用需要能夠分斷大電流和高電壓的開關，比如工業(yè)級泵應用。除負載要求外，工程師們還必須選擇合適的電路。開關觸點必定是常開型(NO) 和常閉型(NC) 中的一種。對于NO型觸點，通常情況下觸點間并無電流通過。當開關動作后，觸點關閉，電路連通。對于NC型觸點，通常情況下觸點間有電流通過。當開關動作后，觸點打開，電路斷開。

步驟3：考慮環(huán)境條件。

環(huán)境要求對微動開關的選擇影響很大，尤其是在如工業(yè)控制、醫(yī)療設備等要求高可靠和關鍵性應用中。了解應用的環(huán)境條件包括空氣中可能進入開關的污染物、開關所處的液體以及工作溫度要求等。對于惡劣環(huán)境條件下的應用，您需要選擇有著寬工作溫度范圍的密封型開關。高可靠的微動開關可在-65華氏度(-54攝氏度)至350華氏度(177攝氏度)溫度范圍內(nèi)工作，可輕松應對各種應用。同時，還要注意開關的防護等級應至少為IP67級，以防止液體侵入。這樣便無需花費大量時間來設計一個可達到同樣防護等級的外殼。

步驟4：明確工作使用壽命要求。

開關的可靠性很關鍵。您需要明確一個應用到底需要多少次的電氣和機械操作壽命?不同的開關有著不同的觸點材料、外殼及端子，可以滿足不同應用中的電氣和機械壽命需求。一個高可靠的微動開關在機械失效前可以操作1000萬至2000萬次，在電氣失效前可在最大負載下操作5萬至10萬次。至于不同質(zhì)量開關間的細微價格差異，您需要考慮到使用的總成本。因為您不單單要為開關買單，還要為確保開關長時間無故障運行買單。在許多情況下，使用更可靠的開關所需的額外成本會被其在使用過程中較低的質(zhì)保成本所抵消。

步驟5：檢查機構認證要求。

選擇符合各種國際電氣要求的開關可以幫助您簡化針對不同區(qū)域的產(chǎn)品設計。一些主要的標準認證包括美國的UL認證、加拿大的cUL認證或CSA認證、歐洲的ENEC認證及中國的CQC認證。在選擇微動開關時，您需要考慮多個因素，如外形尺寸、負載要求、工作環(huán)境及可靠性，因此必須要了解實際的應用需求：需要多大尺寸的開關?需要的額定功率是多少?是否為低壓應用?開關是否需要密封?開關是否需要承受極端溫度?是否需要國際組織的認證?是否為關鍵性應用?一旦弄清楚了這些問題，選擇適合該應用的開關就更加容易了。